St. Pauli Elbtunnel: Meesterwerk van techniek

Hamburg – de stad van superlatieven: de grootste haven, de grootste pakhuizen, de meeste mediabedrijven, de grootste uitgaanswijk, de bekendste musicals. Maar daar stopt het niet.

Hafen City heeft ook een technisch meesterwerk te bieden: de St. Pauli Elbtunnel, die in 1911 in gebruik werd genomen.

Twee tunnelbuizen van 426,5 meter lang verbinden de noordelijke havenrand bij de St. Pauli landingsbruggen met het Elbinsel Steinwerder eiland.

Rond de 45.000 mensen passeerden elke dag op 7 september 1911 door de weg, toen de onderwaterroute werd geopend. Het was bijvoorbeeld de uitbreiding van de “Gateway to the World” die de bouw van de Elbtunnel motiveerde. Het aantal werknemers dat van de stad naar de haven en scheepswerven moest reizen nam toe.

De eerste riviertunnel van Europa was destijds een technische sensatie en werd gebouwd onder leiding van de bouwer Otto von Stockhausen. Een hydraulisch aangedreven boorplaat had de buizen met een diameter van ongeveer 6 meter door de grond geboord (bladboormethode).

Rond de 4.400 arbeiders waren betrokken bij het project, die zand en aarde voor de boorplaat afschoven. De resulterende holte werd beveiligd met gerivete ijzeren segmenten (voorgangers van de huidige Tübbings).

Op het eiland Steinwerder bevindt zich de zuidelijke ingang van de St. Pauli Elbtunnel, die tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd werd.

Het persluchtproces voorkomt dat water via het zanderige substraat binnendringt door overdruk. Architectonisch maakte de tunnel destijds een even indrukwekkende indruk als nu: een antiek uitziende ronde constructie met een koepeldak aan de zijde van de aanlegsteigers leidt naar de Elbe-oversteek. De zuidelijke ingang van het eiland Steinwerder werd tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd.

Oorspronkelijk hadden beide gebouwen hetzelfde ontwerp. Ze hielden alleen vast aan rode baksteen en sloten daarmee aan bij het beeld van de omliggende douane- en scheepswerfgebouwen.

In St. Pauli werden tufsteen, basalt en graniet gebruikt, die visueel aansloten bij de aanlegsteigers.

Ooit had het entreegebouw in het zuiden een vergelijkbare silhouet als het antiek uitziende ronde gebouw met koepeldak, dat aan de noordzijde nabij de St. Pauli aanlegsteigers naar beneden leidt.

Oude Elbtunnel is een populaire bezienswaardigheid

Vier cabines voor trolley's en fietsen, twee kleine passagiersliften en trappen leiden elk bijna 24 meter naar beneden in de schachthuizen. Vanaf daar betreden voorbijgangers de lichtgekleurde betegelde tunnel, die is versierd met steengoedreliëfs die de wereld van de Elbe tonen met maritieme motieven zoals zeedieren.

Tegenwoordig is de onderwatertunnel grotendeels zijn infrastructurele betekenis kwijtgeraakt, onder andere door de bouw van de Nieuwe Elbtunnel.

Toch passeren er nog elke dag veel toeristen, fietsers en voetgangers, terwijl hij binnenkort permanent voor voertuigen wordt afgesloten. Als herkenningspunt en populaire bezienswaardigheid in Hamburg, evenals een gewilde locatie voor evenementen, filmopnames en fotoshoots, is de Oude Elbtunnel een onmisbaar onderdeel van de stad.

Sinds 2003 is het een beschermd monument en sinds 2011 bekroond met de “Historische technisch monument in Duitsland” door de Duitse Federale Kamer van Ingenieurs en Hamburgs Kamer van Ingenieurs.

De St. Pauli Elbtunnel wordt momenteel gerenoveerd.

Veel verantwoordelijkheid en een structurele uitdaging voor de Hamburgse Havenautoriteit (HPA), die namens de Hanzestad de uitgebreide reparatiewerkzaamheden aan de St. Pauli Elbtunnel plant en superviseert. De complete Tübbing-constructie werd al blootgelegd en gecontroleerd in de oostbuis, klink- en schroefverbindingen werden vervangen en voegen afgedicht.

Daarnaast werden de wandtegels, rijbaan en verlichting vernieuwd of gerestaureerd volgens het historische model in overleg met de monumentenzorg. Ook was er moderne technische uitrusting in de tunnel met een automatisch tel-systeem, rookmelders en nog veel meer.

Na de succesvolle voltooiing en heropening van de restauratie van de oostbuis op 26 april, zijn de restauratiemaatregelen sinds 3 juni 2018 voortgezet in de westbuis.

Bevestiging van massieve stalen balken van de trappenstructuur aan de binnenwanden van de St. Pauli Elbtunnel.

fischer injectiemortel FIS EM Plus beveiligt de St. Pauli Elbtunnel

Twee trappenhuizen voor voetgangers worden ook herbouwd als onderdeel van de tunnelreparatie. FIS EM Plus injectiemortel van Fisch werd gebruikt in combinatie met een M27 schroefdraadstang om de constructie te verankeren, die aan de zuidzijde ongeveer 20 meter hoog is.